EL BÁCULO DEL OBISPO: Un sacramento de sanación

By Bishop James R. Golka

        A medida que avanzamos en el mes de febrero, nos preparamos para entrar una vez más en la temporada de Cuaresma.  Este tiempo penitencial en el calendario litúrgico es una gran bendición para nosotros porque la Iglesia sabe que necesitamos que nos recuerden la importancia de la metanoia o conversión que siempre está en el centro de la vida cristiana.  En las Escrituras del Nuevo Testamento, la palabra griega metanoia que se traduce como “conversión” significa literalmente dar la vuelta, y para el cristiano, esto implica apartarse del pecado y volver a Dios.  Nuestro camino de conversión comienza en el Bautismo cuando nuestra antigua naturaleza pecaminosa es crucificada y enterrada con Cristo y resucitamos con él a una nueva vida de gracia.  Como enseña San Pablo:

      ¿No saben ustedes que todos los que fuimos bautizados en Cristo Jesús, nos hemos sumergido en su muerte?  Por el bautismo fuimos sepultados con él en la muerte, para que así como Cristo resucitó por la gloria del Padre, también nosotros llevemos una Vida nueva (Romanos 6, 3-4). 

        En el antiguo rito bautismal, el catecúmeno se enfrentaba al oeste y renunciaba a Satanás y al pecado, luego se daba la vuelta hacia el este y profesaba la fe en Jesucristo y su Iglesia, de modo que podemos ver que la conversión siempre ha sido vista como este profundo alejamiento del pecado y acercamiento a Cristo.   Para los católicos, esto no es un evento de una sola vez, sino que estamos llamados a la conversión diaria alejándonos del pecado y acercándonos a Cristo.

       La Cuaresma es una invitación y un recordatorio de la importancia de la conversión continua y de abrir más nuestros corazones a la gracia y misericordia de Cristo.   Esto se ve explícitamente en la primera lectura de la liturgia del Miércoles de Ceniza del profeta Joel:  

       “Pero aún ahora –oráculo del Señor– vuelvan a mí de todo corazón, con ayuno, llantos y lamentos. Desgarren su corazón y no sus vestiduras, y vuelvan al Señor, su Dios, porque él es bondadoso y compasivo, lento para la ira y rico en fidelidad, y se arrepiente de tus amenazas” (Joel 2,12-13).  

      Así que mientras durante la Cuaresma nos enfocamos en renunciar a ciertas cosas, así como en la oración, el ayuno y la limosna, todo esto está orientado a lograr una conversión más profunda alejándonos del pecado y los vicios y abriendo más nuestros corazones a la gracia y misericordia de Cristo.  

      Con todo esto en mente, no hay un medio de conversión más grande en la vida de la Iglesia que el Sacramento de la Penitencia.   De hecho, este gran sacramento de perdón y misericordia pone literalmente en efecto el amor misericordioso de Cristo en la Iglesia.   Nos hace real y presente la misericordia de Cristo que brota del corazón herido de Cristo que fue abierto por amor a nosotros en la Cruz.  Por eso, la primera acción de Jesús después de la Resurrección en el Evangelio de Juan fue instituir este gran Sacramento de la Misericordia cuando les dice a los Apóstoles:

      “¡La paz esté con ustedes! Como el Padre me envió a mí, yo también los envío a ustedes”. Al decirles esto, sopló sobre ellos y añadió “Reciban al Espíritu Santo. Los pecados serán perdonados a los que ustedes se los perdonen, y serán retenidos a los que ustedes se los retengan” (Juan 20, 21-23)  

      Jesús instituye el Sacramento de la Penitencia para que podamos tener un encuentro real y personal con él, ya que está realmente presente y actuando a través de la persona del sacerdote.  La profunda realidad y profundidad de este encuentro personal con Cristo y su corazón misericordioso fue revelada por Jesús mismo a Santa Faustina:  

      Hija mía, cuando vayas a confesarte, a esta fuente de mi misericordia, la Sangre y el Agua que brotaron de mi Corazón siempre fluyen sobre tu alma y la ennoblecen. Cada vez que te confiesas, sumérgete por completo en mi misericordia, con gran confianza, para que pueda derramar la abundancia de mi gracia sobre tu alma. Cuando te acerques al confesionario, debes saber que yo mismo estoy allí esperándote. Solo estoy oculto por el sacerdote, pero yo mismo actúo en tu alma. Aquí la miseria del alma se encuentra con el Dios de la misericordia. Diles a las almas que de esta fuente de misericordia las almas obtienen gracias únicamente con el recipiente de la confianza. Si su confianza es grande, no hay límite para mi generosidad. Los torrentes de gracia inundan las almas humildes.  (Diario entrada 1602) 

      Estos “torrentes de gracia” que Jesús revela a Santa Faustina no solo traen el perdón de nuestros pecados y nuestra reconciliación con Dios y la Iglesia, sino que también traen una gran sanación a nuestras almas.   A menudo he descrito el confesionario como la sala de sanación de Dios en la que encontramos a Jesús, el Médico Divino, que no solo perdona sino que también sana nuestras heridas y nos levanta de nuevo a una nueva vida.  Por eso, el Sacramento de la Penitencia es uno de los Sacramentos de sanación porque Jesús desea hacernos completos y nuevos como hijos e hijas de Dios.  

      Por lo tanto, en esta Cuaresma, insto especialmente a todos los fieles de la Diócesis a acercarse a este gran sacramento de misericordia y sanación con un nuevo entusiasmo y confianza, y si aún no es su práctica personal, a recibir este sacramento al menos mensualmente para que siempre permanezca cerca del corazón misericordioso de Cristo y camine en la libertad de su gracia.  La puerta siempre está abierta para responder a la invitación del Señor: “Vengan a mí todos los que están fatigados y agobiados, y yo los aliviaré”. (Mateo 11,28).